Chiang Mai

Sawadikaaaa

’s Ochtends kwamen we vroeg aan in Chiang Mai waar het nog heerlijk koel was en we gingen met grote tuktuk’s naar ons hostel (Deejay Backpackers). We konden nog niet inchecken maar wel onze tassen droppen. We mochten zelf weten wat we wilden doen die dag. Voor de middag hadden Yur en ik een cooking course geboekt, en het was pas 9 uur, dus we hebben toen met een groepje een tuktuk ‘geboekt’ en zijn daarmee door Chiang Mai gereden om wat plekken te bezoeken. Heerlijk koffie gedronken in Ahka Ama (met dank aan Martin!), daarna Thanin market (een food-markt) en nog een tempel bezocht (was saai, snel weer weggegaan).

Daarna zijn we met z’n vijven (Matt, Simon Marthe Yuri en ik) naar een heel mooi meertje gegaan, met dezelfde tuktuk, wat best wel even een ritje was! We konden zo lang blijven als we wilden, hebben heerlijk gegeten in een klein open bungalowtje (op de grond) en zijn na 2 uur weer terug gegaan met onze tuktuk driver die op ons wachtte, en dat voor maar 80 baht p.p. (€2,40)!

We moesten om 16:00 weer terug zijn en werden opgepikt met een minivan voor de cooking course (we gingen met z’n 4en). We gingen eerst naar een marktje, om eten te kopen en toen door naar een heel mooi plekje buiten Chiang Mai, waar we het eten gingen bereiden. Het was heel leuk om te zien hoe al dat eten gemaakt wordt. Opvallend was dat de basis van elk gerecht hetzelfde is en dezelfde specerijen bevat, alleen wat andere ingrediënten heeft. En toch smaakt het zo anders! Pad Thai (noodles met kip, tofu, ei, taugé en allemaal specerijen) was heel leuk om te maken, omdat je in 1 pan 2 verschillende delen van het gerecht maakt, wat best wel lastig is! Na het allemaal te hebben opgesmikkeld kregen we een kookboek en gingen we weer terug naar het hostel om vervolgens te vertrekken naar de zondagavondmarkt, die dwars door het centrum van Chiang Mai loopt. Na de markt gingen we naar een bar en ik ben op een gegeven moment met Maree, Ludvig en Alex naar het hostel gegaan, met een 2 persoons tuktuk, paste prima. 7 mensen die later weggingen hebben ook een 2 persoons tuktuk genomen…

De volgende dag stonden we vroeg op om met de minivan naar flight of the Gibbon te gaan. Het was ergens in de bergen en sommige wegen waren zo steil dat we dachten dat de minivan het nooit zou redden. Maar dat bleek uiteindelijk prima te gaan en we kwamen aan in een open huisje waar we onze ‘gear’ aan moesten trekken. Voor degene die niet weten wat flight of the Gibbon is: Een soort kabelbanenparcour door de jungle heen. We klommen weerin de minivan en gingen naar het startpunt. Daar gingen we kabelbaan na kabelbaan af, een van 900 meter, 1 waar je met z’n tweeen tegelijk kon, een vrije val en een soort vliegende kabelbaan. En wat was het gaaaf! (zie voor meer sensatie het filmpje van flight of the Gibbon.) Toen we bij het eindpunt kwamen kregen we een heerlijke lunch. Na de lunch bezochten we een waterval (we zijn helemaal omhoog geklommen!). Je kon er niet in zwemmen, maar het was prachtig! Daarna gingen we terug naar het hostel om vervolgens te vertrekken voor het eten. We aten pizza en pasta en het was eigenlijk heel vies. Na het eten gingen we naar een thai-boxwedstrijd. Als eerste begonnen de kleintjes (6-7 jaar) en ze werd steeds ouder. De laatste match was tussen 2 oudere mannen en die was heel leuk want ze speelden helemaal niet agressief.

Even voor de goede orde: we zijn de hele tijd met de onze groep, en je kan zelf kiezen of je meedoetaan activiteiten, mee gaat eten, in hetzelfde hostel wil slapen, en op de tour blijft of af hopt. Dus je bent helemaal vrij om te gaan en staan waar je wil, en er is altijd iets te doen. Met eten gaat iedereen altijd mee, maar activiteiten niet iedereen (dat is ook nog extra kosten). Het stray-systeem werkt zo dat je van de tour kan afhoppen als je op een plek wil blijven. Je kan dan met de volgende tour mee (3 dagen later) en hebt dan ook een nieuwe groep. Yur en ik vonden de groep zo leuk dat we op de tour bleven en dus meteen zijn doorgegaan. 2 Nederlanders hopte wel af maar daarvoor in de plaats kwamen er 4 Deense jongens en 1 Engels meisje bij (die de vorige tour waren afgehopt).

De volgende dag was een reisdag en vertrokken we vroeg met een minivan naar Chiang Rai. Daar hebben we een hele grote witte tempel bezocht (hij was wel een beetje kitch), gelunchd en weer vertrokken, richting Laos!

Bangkok en Ayutthaya

Ha lieve vrienden en familie!

Na een lange reis kwamen we op het vliegveld in Bangkok aan. De vlucht was prima, alleen een beetje jammer dat er in zo’n groot vliegtuig precies op Yuri’s plek kots op de riem en de stoel zat.. Gelukkig kregen we een ander plekje, en gelukkig ook naast elkaar, dus alles was opgelost. We kwamen aan om half 9, en alles ging supersnel! Na een enerverend ritje in de taxi (ik plaste bijna in m’n broek) met topsnelheid 130 op een weg van 60 en een leuk zigzagpatroon tussen alle auto’s door kwamen we aan bij ons hotelletje waar we meteen in konden! Het was ongeveer 38 graden dus we doken meteen ons dak zwembad in. We hadden een redelijk agressieve en suïcidale lift, want hij ging na 3 seconden gewoon dicht, of je er nou tussen zat of niet.. dus als iemand uit de lift kwam en wij moest erin, ging dat eigenlijk gewoon niet en moest je er of snel in springen of de deur eerst laten dichtgaan en vervolgens weer op het knopje drukken om erin te gaan.

We waren erg moe dus we hebben de hele dag gezwommen en lekker gegeten in onze straat. Wat is Bangkok gezellig ’s avonds! Overal lichtjes en mensen die koken aan de straat en het vervolgens verkopen, allemaal restaurantjes met enorm goedkoop eten en heeerlijke geuren. Na het eten hebben we de boottaxi gepakt naar Chinatown, maar daar zijn we nooit aangekomen, want het was erg onduidelijk aangegeven dus we kwamen in een zielig wijkje met overal afval op straat. Toen zijn we maar snel teruggegaan naar het hotel en gaan slapen.

De volgende dag waren we van plan om allemaal dingen te gaan doen, maar het was zo verschrikkelijk heet en we hadden nog steeds last van de jetlag, dus we begonnen de dag maar weer aan het zwembad waar we 2 Britse jongens uit Londen ontmoette. Van sightseeings kwam uiteindelijk niet zo veel meer, en we zijn maar gewoon lekker uit eten gegaan met de 2 Britse jongens en nog een Duits meisje. De volgende dag hadden we het plan om ’s ochtends naar een floating market te gaan, maar die bleek op die dag niet open te zijn, en de andere was anderhalf uur rijden en die ging ook s’ middags dicht, dus zijn we naar ik ben nu al weer vergeten hoe het heet, gegaan, wat heilig was, dus je moest je knieen en schouders bedekt hebben. Wij dat braaf gedaan, maar ze weigerde ons alsnog omdat yuri geen broek tot zijn enkels had (wat gewoon niet menselijk was met 40 graden). Na een verkleedpartij mochten we naar binnen, maar toen bleek het 500 baht (15 euro) p.p. te zijn, dus toen hebben we de benen genomen.

Die avond hadden we een meeting met onze Stray-groep (reisorganisatie waar we mee reizen door Noord-Thailand, Laos en Cambodja). Onze groep bestaat uit 4 Deense jongens, 3 meisjes uit Nieuw-Zeeland, 2 Noorse jongens, 1 Britse man, 1 Nederlands meisje en 2 Nederlandse jongens. Onze tourguide is ook Nederlands. Na wat uitleg en kennismaking zijn we uit eten gegaan en daarna vloeide het bier over tafel. De groep is erg gezellig en het leek na een paar uur of we elkaar al maanden kende. We hebben het hotel gelukkig gered. De volgende ochtend vertrokken we vroeg met een minivan naar Ayutthaya. Wat was dat een vreselijke tocht. Ik was helaas erg brak van de biertjes en de weg was erg hobbelig (en we hadden lekker de vaart erin) dus ik heb netjes met een zakje op mijn schoot in het busje gezeten.

In Ayutthaya hadden we een boottour langs allerlei tempels. De boottocht zelf was leuk maar in de tempels was het gewoon niet meer leuk omdat het zo verschrikkelijk heet was. ’s Avonds hadden we de nachttrein naar Chiang Mai, die erg lekker koel was (in de nacht zelfs erg koud) met een heerlijk bedje (groot!). Op naar Chiang Mai!